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‘마음의 평안’이 충실한 삶보다 우선이다

더 많은 부를 누리기 위해, 더 높은 곳에 오르기 위해, 더 멀리 날기 위해 우리는 오늘도 세밀한 계획을 세우고 바쁘게 살아간다. 그렇게 사는 것이 충실한 삶이고 잘 사는 것으로 생각한다. 하지만 풍족, 명예, 사랑, 건강 등으로 우리의 삶을 가득 채웠는데도 행복하기는커녕 공허함만 느끼기도 한다.한 청년이 새해를 맞아 인생을 충실히 보내고 싶다는 생각으로 삶의 계획을 세우고 실행에 옮겼다. 첫째 ‘풍족한 삶’을 위해 누구보다도 열심히 일하고, 둘째 ‘명예로운 삶’을 위해 정의롭게 살고, 셋째 사랑받는 삶을 위해 주변 사람들을 배려하
칼럼 기호일보 2022.11.30
인생을 바꾸는 한마디 ‘괜찮아’

아리스토텔레스의 ‘인간은 사회적 동물이다’란 말처럼 인간은 사회 속에서 더불어 살아가면서 도움과 위로를 주고받는다. 삶의 방향을 잃고 실의에 빠졌을 때, 희망을 잃고 절망할 때, 고난에 힘들어 할 때 그 사람에게 깊은 울림을 주는 위로의 말 한마디가 ‘괜찮아’이다. 이 짧은 한마디는 단순히 위로를 주는데 그치지 않고, 인생을 송두리째 바꿔 주기도 한다.미국 펜실베이니아에서 끔찍한 대형 열차충돌 사고가 발생했다. 두 열차가 서로 충돌해 수많은 인명 피해와 재산 손실이 났다. 한 열차의 기관사는 사고 현장에서 숨지고, 다른 열차의 기관
칼럼 기호일보 2022.11.18
생명은 영원한 절대 가치이다

생명은 모든 것 중에서 가장 근본적이고 중요한 가치를 지닌다. 생명에 대한 권리는 다른 어떤 권리보다 우선한다. 생명을 지키기 위한 원칙은 철저히 지켜져야 하고, 어떤 원칙이라도 생명의 위험 앞에서는 유연성을 가져야 한다. 강한 폭풍이 불던 날, 남극에서 펭귄들을 영상에 담던 영국 공영방송 BBC 자연 다큐멘터리 프로그램 ‘다이너스티’ 제작진의 카메라 앵글 속으로 처참한 광경이 들어왔다. 펭귄 무리가 협곡에 갇혀 어쩔 줄 몰라하는 모습이었다. 협곡의 경사는 빠져나올 수 없을 만큼 가팔랐고, 매서운 눈보라까지 몰아치면서 펭귄들은 추위
칼럼 기호일보 2022.11.08
긍정의 힘, 부정의 힘

어니 J. 젤린스키는 저서 「느리게 사는 즐거움」에서 우리는 96%의 쓸데없는 걱정을 하며 살아가고 있다고 했다. 우리가 하는 걱정거리의 30%는 이미 일어난 사건들이고 22%는 사소한 사건, 4%는 우리가 바꿀 수 없는 일이며, 40%는 절대 일어나지 않는 일이라는 것이다. 그러고 보면 나머지 4%만이 우리가 걱정해야 하고, 또 대처할 수 있는 일이다.부정적 생각에는 그 정도만큼의 힘이 작용한다. 조엘 오스틴이 쓴 「긍정의 힘」이라는 책에는 냉동열차에서 동사한 사람의 이야기가 나온다. 조차장에 근무하는 닉은 부정적 사고에 사로잡혀
칼럼 기호일보 2022.11.02
균형감각으로 불확실성 줄여야

미래학자 폴 케네디의 "모든 것이 불확실하다는 사실 외에 확실한 사실은 없다"라는 말처럼 미래사회의 가장 큰 특징은 불확실성이다. 더구나 지금은 코로나 감염병, 핵전쟁 등의 상황이 더해져 국내외적으로 그 어느 때보다 더 큰 불확실성이 우리 앞을 가로막고 있다. 그야말로 한 치 앞을 내다볼 수가 없다. 불확실성의 주요 원인 중 하나는 균형감각의 상실이다.사람이 성장한다는 것은 곧 균형감각을 익히는 것이다. 대부분 사람들은 잠을 잘 때 50번 이상 뒤척인다고 한다. 이렇게 뒤척임에도 어른들은 침대에서 잘 떨어지지 않지만, 아이들은 침대
칼럼 기호일보 2022.10.19
당연함에 숨겨진 감사함 찾아야

"이 모든 상황에서 감사할 수 있다면 삶은 진정으로 변하기 시작한다"는 넬슨의 말처럼 그 어떤 경우라도 감사할 수만 있다면 우리는 항상 행복할 수 있다. 그런데 처음에 참으로 고맙게 느껴졌던 일들도 시간이 지나면 당연하게 받아들이면서 감사함을 잊어버리는 것이 우리들의 자화상이다. 어떤 사람이 작은 마을의 각 집에 한 달 동안 매일 만 원씩을 아무런 조건 없이 나눠 주면서 그 결과를 관찰해 보는 실험을 했다. 첫째 날, 집집마다 대문 앞에 만 원을 놓고 가는 그를 보고 사람들은 제정신으로 하는 행동인지 의아해하면서도 슬금슬금 나와서
칼럼 기호일보 2022.10.05
편견은 옅게 연필로 써야

인간은 기본적으로 현실 자각이 자신에게 유리한 방향으로 편향돼 있는 존재다. 똑같이 지각해도 자신이 지각하면 그날 따라 컨디션이 나빠서, 교통 체증이 심해서 등 합당한 이유가 있지만 다른 사람이 지각하면 그냥 그 사람이 게으르다고 생각한다. 자신이 성공하면 전적으로 자신이 똑똑하고 열심히 노력했기 때문이라고 생각하는 반면, 다른 사람의 성공은 그저 운이 좋았을 뿐이라고 치부하기도 한다. 처음 사람을 만나면 외모, 직업, 학력, 경력 등으로 자신의 입장에서 어느 정도의 편견을 갖는 경향도 있다. 그런데 편견이 지나치게 짙게 새겨지면
칼럼 기호일보 2022.09.21
머리에 두는 시련, 발아래 놓는 시련

존 웨슬레는 "시련은 가장(假裝)된 축복이다"라고 했다. 축복은 사람들이 알아보지 못하게 시련의 모습으로 다가온다는 의미일 것이다. 인생은 탄생 그 자체가 시련의 시작이며, 살아간다는 것은 시련과 마주치는 과정이다. 모든 인간이 시련을 맞이하는 것은 자연스러운 일이고 피할 수도 없다. 시련이 찾아올 때 시련으로 받아들일지 축복으로 받아들일지는 자신의 선택이다. 시련을 축복으로 받아들인 아름다운 사례도 많다.유능한 헤어디자이너였던 한 여인이 어느 날 친구들과 떠난 휴가지에서 사고를 당해 한쪽 팔을 잃었다. 접합수술을 시도했지만 패혈증
칼럼 기호일보 2022.08.31
혼자 꾸는 꿈, 함께 꾸는 꿈

우리는 누구나 꿈을 꾸며 살아간다. 혼자 꾸는 꿈이 있고 함께 꾸는 꿈도 있다. 비틀즈의 멤버 존 레논(John W. Lennon)과 그의 배우자이자 음악가인 오노 요코(Yoko Ono Lennon)는 "혼자 꾸는 꿈은 그저 꿈에 지나지 않는다. 하지만 함께 꾸는 꿈은 현실이다"라는 명언을 남겼다. 혼자 꿈꾸는 것은 가슴이 설레는 일이기는 하지만 그 꿈을 현실로 바꾸려면 함께 꿈을 꿔야 한다. 미국의 유명한 오케스트라 지휘자 레오폴드의 일화다. 베토벤의 서곡을 준비하던 그는 곡의 극적 효과를 살리기 위해 트럼펫 연주자를 관중석에 앉
칼럼 기호일보 2022.08.10
‘희망 믿음’이 희망을 탄생시킨다

실존철학자 키에르케고르는 저서 「죽음에 이르는 병」에서 ‘절망하는 것, 희망을 포기하는 것’이 죽음에 이르는 병이라고 했다. 불치병을 치료할 수 있을까? 시련을 극복하고 살 수 있을까? 이런 수많은 고민의 답은 단 하나, ‘희망을 잃지 않는 것’이다. 희망은 생명으로 들어가는 문이며, 이에 관한 사례는 많다. 친한 친구 사이인 두 암 전문의가 있었다. 한 친구는 치료율이 높았고 다른 친구는 낮았다. 치료율이 낮은 친구가 말했다."난 도대체 이해가 안 돼. 자네와 나는 암환자에게 똑같은 약을 똑같은 양만큼 똑같은 스케줄에 따라 같은
칼럼 기호일보 2022.07.28
삶에 충실하며, 죽음을 기억하며

"세상에 죽음만큼 확실한 것은 없다. 그런데 사람들은 겨우살이는 준비하면서도 죽음은 준비하지 않는다"는 톨스토이의 말에서 죽음을 항상 옆에 두고 살아가고 있지만 죽음을 당면한 문제로, 자신의 문제로 받아들이지는 않는 우리들의 자화상을 보게 된다. 요즘 일본에선 영화 ‘플랜 75’가 화제라고 한다. 올해 제75회 칸영화제 수상작(카메라 도르 특별 언급상)인데 설정이 섬뜩하다. 75세가 되면 건강한 사람도 죽음을 선택할 수 있고, 정부가 그 비용을 지원한다는 내용이다. 말이 좋아 선택이지 담당 공무원은 노인들에게 죽음을 권장하고 ‘원하
칼럼 기호일보 2022.07.13
등산에서 삶의 이정표를 본다

미국의 대법관이자 산악인이었던 윌리엄 오 더글러스는 "인간이 인간과 투쟁할 때는 질투, 시기, 증오 같은 것을 배우게 되지만, 산과 투쟁할 때 인간은 자신보다 거대한 존재 앞에서 고개 숙일 줄 알게 되고, 그런 과정을 통해 겸허, 평온, 품위 같은 것을 배우게 된다"고 했다. 어찌 보면 인생은 등산과 같다. 하루하루를 산에 오르는 것처럼 살다 보면 어느 순간 정상에 올라 있는 자신을 발견하게 된다. 등산이 인생과 비유되는 이유는 먼저, 반드시 오르막길과 내리막길이 있다는 것이다. 많이 오르면 그만큼 내려가야 하고, 많이 내려가면 그
칼럼 기호일보 2022.06.30
나의 절망이 누군가에게는 희망이 된다

"나는 신발이 없음을 한탄했는데, 거리에서 발이 없는 사람을 만났다"라는 말을 남긴 미국 출신의 작가 데일 카네기의 한 일화가 있다. 그가 한창 활동하던 시절 대공황이 닥쳤다. 모든 사람이 힘겨워하는 가운데 그의 상황도 악화돼 마침내 깊은 절망에 빠졌다. 더는 희망이 없었던 그는 강물에 몸을 던지려고 강 쪽으로 향하고 있는데, 한 남자가 그에게 소리쳤다. 뒤를 돌아보니 두 다리를 잃은 사람이 바퀴 달린 판자 위에 앉아 있는 것이었다. 그 사람 역시 절망적인 상황이었다. 하지만 얼굴에 미소를 짓고 카네기에게 말을 걸었다. "연필 몇
칼럼 기호일보 2022.06.17
마음으로 느끼는 ‘진짜 부자’

우리는 일상생활에서 흔히 "부자 되세요"라는 덕담을 한다. 그렇다면 어느 정도의 재산을 가져야 부자라고 할 수 있을까? 10억? 그런데 요즘은 10억이 뭐 부자냐고 얘기하기도 한다. 그럼 20억? 이것 역시 ‘그렇다’고 자신있게 대답하기는 어렵다. 20억은 30억에 비해 상대적 빈곤감이 느껴지기 때문이다. 정량적인 재산 모으기 중심의 부자 되기는 자칫하면 우리의 자존감에 상처를 주고 공동체 중심의 인간관계를 파괴시킬 수도 있다. 진짜 부자는 경제적 여유를 넘어 인간의 존엄성과 마음으로 느끼는 넉넉함과 자유로움이 있어야 한다. 연봉
칼럼 기호일보 2022.06.01
‘준비된 우연’은 필연이 된다

프랑스의 분자생물학자 자크 모네(Jacques L. Monod)가 "우주 속에 존재하는 모든 사물은 우연과 필연의 열매다"라고 말한 것처럼 세상의 수많은 사물과 사건을 대할 때, 이것들이 원인이나 목적 없이 우연히 일어났다는 입장과 구조적으로 일어나게 돼 있었다는 필연적 결과론의 입장이 있다.우연은 인과관계 없이 일어나는 일이라고 하지만 엄밀히 보면 인과관계가 없다기보다 우리의 인식으로는 인과관계를 파악하기 어려운 경우가 대부분이다. 그래서 예상하거나 헤아릴 수 있었다면 필연으로, 돌발적이거나 짐작하지 못했으면 우연으로 돌리곤 한다
칼럼 기호일보 2022.05.18
다시, 가정을 생각한다

미국의 극작가이자 연극배우였던 존 하워드 페인이 작곡한 ‘Home, Sweet Home’은 ‘즐거운 곳에서는 날 오라 하여도/ 내 쉴 곳은 작은 집 내 집뿐이리∼’로 시작되는 노래다. 그는 결혼도 안하고 집도 없이 길거리를 떠돌아다녔다. 그러던 어느날 환하게 불이 켜지고 커튼이 드리워진 평화로운 집 앞을 지나다가 문득 부모, 형제가 몹시 그리워져서 이 노래를 지었다고 한다. 그렇게 이 곡이 쓰인 지 40년 후 미국의 남북전쟁이 터졌고 집으로 돌아가고 싶은 마음을 반영한 이 노래는 모두가 따라 부르는 애창곡이 됐다. 19세기 영국의
칼럼 기호일보 2022.05.04
윤형방황(輪形彷徨) 끝내고 삶의 방향 찾아야

심리학에서 윤형방황(輪形彷徨)이란 눈을 가리고 걷거나 사방이 똑같은 사막과 같은 곳을 걷게 되면 직선으로 가지 못하고 결국 제자리로 돌아오는 현상을 말한다. 윤형방황은 산속 혹은 사막 등에서의 조난자에게 종종 발생한다.유난히 눈이 많이 오던 날, 59세의 등반가가 알프스 산지에서 길을 잃었다. 그는 마을을 찾기 위해 눈 속을 매일 12시간씩 걸었다. 그렇게 13일 뒤 사람들에게 구조가 됐는데, 그는 12시간씩 계속 걸었기에 꽤 멀리 떨어진 곳에 있을 거라 생각했지만 실상은 그렇지 않았다. 그가 구조된 곳은 길을 잃은 장소에서 불과
칼럼 기호일보 2022.04.20
발광체의 삶, 반사체의 삶

천문학에서 태양과 같이 스스로 빛을 내는 별을 항성이라고 부르고 발광체라고 한다. 태양의 빛이 비춰져서 보이는 달을 위성이라고 부르고, 이러한 종류의 위성들을 반사체라고 한다. 인생에서 자각으로 삶을 살아가며 주위를 밝혀 주는 것은 발광체의 삶이며, 외부의 빛이 비춰져야 존재가 드러나는 것은 반사체의 삶이다. 어떤 마을에 아버지와 어린 아들이 살고 있었다. 어느 날 아들은 개울가에서 아름다운 돌을 주워 왔다. 아버지가 일을 마치고 집에 돌아오자 아들은 돌을 내밀며 말했다. "아버지 이 돌 좀 보세요. 친구들과 놀다가 주웠는데, 너무
칼럼 기호일보 2022.03.23
선플 참여로 밴드웨건 효과 거둬야

밴드웨건 효과(bandwagon effect)란 아직 마음을 정하지 못한 사람이 자신의 의사결정을 다수 의견 쪽에 맞추는 현상이다. 심리학자 무자퍼 세리프(Muzafer Sherif)가 사람의 심리적 상태를 설명하면서 개인이 답을 얻기 모호한 상태에 처하면 집단의 의견을 추종하게 되는 ‘집단동조성’ 성향이 있다고 했는데, 이러한 ‘집단동조성’이 우리 일상에 적용된 사례가 바로 밴드웨건 효과다. 솔로몬 애쉬(Solomon Asch)는 한발 더 나아가 집단 압력이 커지면 군중심리에 쉽게 동조하게 돼 개인의 의견도 바뀐다고 했다. 우리는
칼럼 기호일보 2022.03.09
자신과 약속은 모든 약속의 첫걸음이다

아리스토텔레스의 "인간은 사회적 동물이다"란 말은 인간은 사회 속에서 서로 어울려 도움을 주고받으면서 살아가야 한다는 의미이다. 이러한 생활공동체에서 필연적으로 수반되는 것은 ‘약속’이다. 우리는 평생 동안 수많은 약속을 하며 살아간다. 그런데 숨 쉬지 못하면 생명을 유지할 수 없는데도 공기의 소중함을 잊어버리는 것처럼 약속의 소중함을 잊고 가볍게 여기는 경우가 적지 않다. 약속 이행이 성공의 출발점이며, 지키지 않아도 되는 약속은 없다. 로마 공화국과 카르타고 제국 사이에 벌어진 ‘포에니 전쟁’ 때의 일이다. 엎치락뒤치락하는 치열
칼럼 기호일보 2022.02.23